「ドアチェーンなんて、気休めに過ぎない」「プロにかかれば、一瞬で外されるから、意味ないよ」。防犯について語る時、ドアチェーンは、しばしば、その効果を軽視されがちな存在です。確かに、その物理的な強度は、主錠であるシリンダー錠とは、比較になりません。しかし、「意味がない」と、その価値を完全に切り捨ててしまうのは、あまりにも早計であり、そして危険な考え方です。ドアチェーンの防犯効果を正しく評価するためには、その「限界」を認識した上で、それがもたらす「確かなメリット」に、目を向ける必要があります。まず、ドアチェーンの「限界」から見ていきましょう。残念ながら、多くの標準的なドアチェーンは、外側から、比較的簡単な方法で、突破されてしまう可能性があります。例えば、輪ゴムや紐、あるいは、特殊な工具を使って、外からチェーンを操作し、レールから外してしまう。あるいは、細い鎖であれば、大型のワイヤーカッターなどで、音もなく切断されてしまう。こうした手口が存在するのは、紛れもない事実です。だからこそ、ドアチェーンだけに頼った防犯は、極めて危険なのです。では、その「確かなメリット」とは、何でしょうか。それは、「時間を稼ぐ」という、防犯の最も基本的な原則に、大きく貢献する点です。侵入犯は、何よりも、人目につくこと、そして、侵入に時間がかかることを、極端に嫌います。ドアチェーンがかかっていることで、たとえ数秒、数十秒であっても、侵入までの時間が増える。そのわずかな時間が、犯行を諦めさせる、大きな抑止力となり得るのです。また、前述の通り、訪問販売や、悪質な勧誘に対する「心理的な防衛線」としての効果は、絶大です。チェーンをかけたまま対応することで、「私は、あなたに対して、警戒しています」「簡単には、家に入れませんよ」という、明確な意思表示となり、相手に、それ以上の強引な行動をためらわせることができます。結論として、ドアチェーンは、万能の防犯グッズではありません。しかし、「意味がない」どころか、正しく使い、その限界を理解した上で、主錠や、その他の防犯対策と組み合わせることで、住まいの安全性を、確実に一段階、引き上げてくれる、非常に有効な「補助的な防衛手段」なのです。